소리가 들리지 않는 사람에게 정전이 더 두려울 수 있는 이유

밤이 깊어지면 거리의 불빛이 하나둘 켜져요.

창밖으로 자동차가 지나가고, 어디선가 사람들의 발소리가 들려오죠.

우리는 그런 소리들을 특별히 의식하지 않고 살아가요.

그런데 갑자기 전기가 끊어진다면 어떨까요?

방 안이 캄캄해지고, 익숙했던 물건들도 어둠 속으로 사라져 버리겠죠.

그래도 우리는 소리를 들을 수 있어요.

누군가 문을 열면 그 소리를 듣고, 가까이 다가오는 사람이 있다면 발소리로 알아차릴 수도 있죠.

눈앞이 보이지 않더라도 세상이 여전히 움직이고 있다는 걸 느낄 수 있는 거예요.

그런데 문득 궁금해졌어요.

소리를 들을 수 없는 사람에게는 이런 밤이 어떻게 느껴질까요?

소리가 사라진 세상에 어둠까지 찾아온다면

소리를 듣기 어려운 사람 중에는 눈으로 주변의 정보를 확인하는 데 많이 의지하는 분들이 있어요.

사람의 표정을 바라보고, 손짓과 입모양을 살피고, 눈에 보이는 작은 변화들로 주변 상황을 알아차리기도 하죠.

그런데 정전이 되면 익숙했던 소통 방식이 갑자기 어려워질 수 있어요.

가까이에 누가 있는지, 주변에서 무슨 일이 일어나고 있는지 확인하기 힘들어지는 거죠.

물론 소리가 들리지 않는다고 해서 다른 감각까지 사라지는 건 아니에요. 촉각과 진동을 느끼는 감각도 남아 있고, 청력이 남아 있는 정도도 사람마다 달라요.

모든 사람이 정전을 무서워하는 것도 아니고요.

하지만 평소 눈으로 세상을 확인하는 데 익숙한 사람에게는 갑작스러운 어둠이 더 큰 불안으로 다가올 수 있어요.

그저 불이 꺼졌을 뿐인데, 익숙했던 세상의 모습이 한순간에 달라지는 거예요.

두려운 건 어둠보다 알 수 없다는 사실일지도 몰라요

사람은 주변에서 무슨 일이 일어나는지 알 수 없을 때 불안해지곤 해요.

정전도 마찬가지예요.

언제 전기가 돌아올지, 밖에서 무슨 일이 일어났는지, 혹시 위험한 상황은 아닌지 궁금해지죠.

그런데 소리를 통해 주변 상황을 파악하기까지 어렵다면, 그 불확실함이 더욱 크게 느껴질 수 있어요.

특히 수어로 대화하는 사람에게 빛은 단순히 사물을 밝히는 역할만 하는 게 아니에요.

손의 움직임과 얼굴 표정을 읽을 수 있도록 도와주는, 소통을 위한 중요한 조건이기도 하죠.

그렇게 생각하니 평소에는 당연하게 여겼던 전등 하나가 조금 다르게 보이더라고요.

매일 아무 생각 없이 누르던 스위치.

그 작은 불빛이 누군가에게는 세상을 이해하는 데 꼭 필요한 도움일 수도 있으니까요.

작은 불빛 하나가 주는 안도감

캄캄한 방에서 손전등을 켜면 주변이 조금씩 모습을 드러내요.

책상도, 문도, 창문도 다시 보이기 시작하죠.

조금 전까지 어디에 있는지 알 수 없었던 물건들이 다시 눈에 들어와요.

그것만으로도 마음이 한결 놓일 수 있을 거예요.

그래서 정전이 잦은 곳에서는 손전등이나 건전지로 작동하는 LED 조명을 가까이 준비해 두는 게 좋아요.

작은 양초도 떠올릴 수 있지만, 화재 위험을 생각하면 손전등이나 LED 랜턴이 더 안전하겠죠.

그리고 누군가 정전을 무서워하고 있다면, 상황을 문자로 알려주거나 어떤 도움이 필요한지 물어보는 것도 좋아요.

꼭 특별한 말을 해야 하는 건 아니에요.

“괜찮아요?”

“불빛은 있나요?”

“필요한 게 있으면 이야기해 주세요.”

그런 짧은 문장만으로도 마음이 조금 편안해질 수 있으니까요.

물론 어떤 도움이 필요한지는 사람마다 다를 거예요.

누군가는 조명이 필요할 수도 있고, 누군가는 현재 상황에 대한 설명이 더 필요할 수도 있겠죠.

그래서 먼저 물어보는 게 중요해요.

같은 밤을 조금 다르게 바라보는 일

생각해 보면 우리는 같은 세상에 살면서도 서로 다른 방법으로 그 세상을 느끼고 있어요.

누군가는 소리로 주변을 알아차리고, 누군가는 눈으로 더 많은 정보를 받아들이죠.

누군가에게는 별일 아닌 정전이 다른 누군가에게는 무서운 경험이 될 수도 있어요.

그 차이를 처음부터 모두 이해할 수는 없을 거예요.

저도 제가 경험하지 못한 세상에 대해서는 모르는 것이 많으니까요.

그래도 조금씩 알아갈 수는 있겠죠.

내가 무섭지 않다고 해서 다른 사람도 무섭지 않은 건 아니라는 것.

내게 익숙한 일이 누군가에게는 낯설고 어려울 수 있다는 것.

그 사실을 알게 되면, 평소 무심코 지나쳤던 장면들도 조금 다르게 보이기 시작해요.

밤이 되면 오늘도 수많은 집의 창문에 불이 켜지겠죠.

그 불빛 아래에서 누군가는 책을 읽고, 누군가는 가족과 이야기를 나누고, 또 누군가는 하루를 마무리할 거예요.

그리고 작은 전등 하나가 누군가에게는 생각보다 큰 안도감을 주고 있을지도 몰라요.

우리가 매일 바라보는 평범한 풍경 속에도, 아직 알지 못했던 이야기가 참 많은 것 같아요.

오늘 밤은 누구에게나 조금 더 편안한 밤이었으면 좋겠어요.

— 신비데이즈