音が聞こえない人にとって、停電がより一層恐ろしいものとなり得る理由

夜が更けると、街の明かりが一つ、また一つと灯っていきます。

窓の外を車が通り過ぎ、どこからか人の足音が聞こえてきます。

私たちは普段、そんな音を特に意識することもなく暮らしています。

でも、もし突然、停電になったらどうでしょうか。

部屋は真っ暗になり、見慣れたものまで闇の中に隠れてしまいます。

それでも、私たちには音が聞こえます。

誰かがドアを開ければその音が聞こえますし、近づいてくる足音で人の気配に気づくこともできます。

目の前が見えなくても、周りの世界が動き続けていることを、音が教えてくれるのです。

そんなとき、ふと考えました。

音が聞こえない人にとって、こんな夜はどんなふうに感じられるのでしょうか。

音の聞こえない世界に、暗闇が訪れたら

耳が聞こえない人や聞こえにくい人の中には、周りの状況を知るために、目から入る情報を大切にしている方がいます。

相手の表情や身ぶり、口の動きを見たり、目に映る小さな変化から周囲の様子を感じ取ったりするのです。

ところが停電になると、普段使っているコミュニケーションの方法が、急に難しくなることがあります。

近くに誰がいるのか、周りで何が起きているのか、確かめにくくなるのです。

もちろん、音が聞こえないからといって、ほかの感覚まで失われるわけではありません。触覚や振動を感じる力はありますし、聞こえ方も一人ひとり違います。

また、停電を怖いと感じる人ばかりではありません。

それでも、普段から目で周りの状況を確かめることが多い人にとって、突然の暗闇は、より大きな不安につながることがあります。

ただ明かりが消えただけなのに、見慣れた世界が一瞬で違うものに感じられるのです。

怖いのは暗闇よりも、
何が起きているかわからないことかもしれません

私たちは、周りで何が起きているかわからないと、不安になることがあります。

停電も同じです。

いつ電気が戻るのか。外では何が起きているのか。危険なことはないだろうか。そんなことが気になりますよね。

そこに、音から状況をつかむことも難しいとなれば、その不安はさらに大きく感じられるかもしれません。

特に手話で会話する人にとって、光はただ物を照らすためだけのものではありません。

手の動きや表情を読み取り、相手と気持ちを伝え合うためにも大切なものなのです。

そう考えると、いつも当たり前に使っていた電灯が、少し違って見えてきました。

毎日、何気なく押しているスイッチ。

その小さな明かりが、誰かにとっては周りの世界を知るための大切な助けになっているのかもしれません。

小さな明かりがくれる安心感

真っ暗な部屋で懐中電灯をつけると、周りの景色が少しずつ見えてきます。

机も、ドアも、窓も、また姿を現します。

さっきまでどこにあるのかわからなかった物も、もう一度目に入ってきます。

それだけで、少しほっとすることがありますよね。

だからこそ、停電が起こりやすい地域では、懐中電灯や乾電池式のLEDライトを手の届く場所に用意しておくと安心です。

ろうそくを思い浮かべるかもしれませんが、火災の危険を考えると、懐中電灯やLEDランタンのほうが安全です。

そして、停電を怖がっている人がいたら、状況をメッセージで伝えたり、何か必要なものはないか尋ねたりするのもいいですね。

特別な言葉でなくても大丈夫です。

「大丈夫ですか？」

「明かりはありますか？」

「何か必要だったら言ってくださいね」

そんな短い言葉だけでも、気持ちが少し落ち着くことがあります。

もちろん、必要な助けは人によって違います。

明かりがほしい人もいれば、今どんな状況なのかを知ることで安心できる人もいるでしょう。

だからこそ、まず本人に聞いてみることが大切なのです。

同じ夜を、少し違う目で見つめる

考えてみれば、私たちは同じ世界に暮らしながら、それぞれ違う方法で世界を感じています。

音から周りの様子に気づく人もいれば、目から得られる情報をより頼りにする人もいます。

誰かにとっては何でもない停電が、別の誰かにとっては怖い出来事になることもあります。

そんな違いを、初めからすべて理解するのは難しいかもしれません。

私自身も、経験したことのない世界について、まだ知らないことがたくさんあります。

それでも、少しずつ知っていくことはできますよね。

自分が怖くないからといって、ほかの人も怖くないとは限りません。

自分には当たり前のことが、誰かにとっては慣れないことや難しいことかもしれません。

そう気づくだけで、いつも何気なく見ていた景色も、少し違って見えるようになります。

今夜も、たくさんの家の窓に明かりが灯るのでしょう。

その明かりの下で、本を読む人がいて、家族と話す人がいて、一日の終わりをゆっくり過ごす人もいるはずです。

そして、誰かにとっては、小さな電灯の光が、私たちの想像以上に大きな安心をもたらしているのかもしれません。

毎日見慣れた何気ない風景の中にも、まだ知らない物語がたくさん隠れている気がします。

今夜が、誰にとっても少しでも穏やかな夜になりますように。

— シンビデイズ